Das Team der Mannheimer Wirtschaftsförderung ist mit dem Büro im Herzen der Mannheimer Quadrate die richtige Anlaufstelle für Informationen zu Standorten, Gewerbeimmobilien, Fördermöglichkeiten, Fachkräftegewinnung oder Kontakte zu anderen Unternehmen.

Christiane Ram, die Leiterin der Wirtschaftsförderung Mannheim, gab im Gespräch mit der Redaktion Einblicke in die vielfältigen Aktivitäten und Erfolge ihrer Organisation. „Die wohl größte Herausforderung, mit der Konzerne, aber auch die mittelständische Industrie konfrontiert sind, ist die klimaneutrale Transformation der gesamten Wertschöpfungskette, von der Energieerzeugung bis zur Produktion. Vor diesem Hintergrund haben wir die ‚Initiative Industriestandort Mannheim‘ ins Leben gerufen“, erklärte sie. Ziel dieser Initiative sei es, gemeinsam mit den 12 beschäftigungsstärksten Industrieunternehmen und dem Hafen den klimaneutralen Wandel zu gestalten. „2023 umfasste die Initiative bereits 18 Projekte in acht Konsortien. Nach erfolgreicher Pilotierung dieses Formats werden weitere Betriebe aus Industrie und Mittelstand hinzukommen“, so Ram weiter.

Im Fokus der Initiative stehen Themen wie Kreislaufwirtschaft, standortnahe Energieversorgung, Mobilität und Logistikinfrastruktur, digitale Prozessketten in der Industrieproduktion, die Transformation der Automobilwirtschaft, Industrieflächenverfügbarkeit, Wasserstoff sowie Fachkräftesicherung und Zukunftsaussichten für Arbeitnehmer.

Innovation und Digitalisierung

Ein besonderes Augenmerk legt die Wirtschaftsförderung Mannheim
auf die Förderung von Innovation und Digitalisierung. „Der Jahresbericht 2023 hebt die Bedeutung von Innovation und Digitalisierung für die Zukunftsfähigkeit von Unternehmen hervor. Bereits 2016 haben wir das Netzwerk Smart Production e.V. gegründet, ein regionales Unterstützungsangebot für Unternehmen der produzierenden Industrie zur Digitalisierung in der Fertigung (Industrie 4.0)“, erzählte Ram. Heute vereint das Innovationscluster rund 50 Unternehmen und wissenschaftliche Einrichtungen aus IT und Produktion in der Region. „Mit dem Blick auf die Synergie von Nachhaltigkeit und Digitalisierung, die doppelte ‚Große Transformation‘ der kommenden Jahre, richtete sich das Cluster 2023 als ‚Netzwerk Smart Industries‘ neu aus. Denn Digitalisierung ist der Schlüssel zur Erreichung ambitionierter Nachhaltigkeitsziele.“

Fachkräftemangel

Der Fachkräftemangel ist ein weiteres zentrales Thema, das viele Unternehmen vor große Herausforderungen stellt. Ram erläuterte: „Um als Innovationsstandort in Zukunft wettbewerbsfähig zu bleiben, fahren wir mehrgleisig und regional vernetzt, um die Fachkräftebasis vor Ort auszubauen. Schwerpunkte liegen hier unter anderem im Bereich kleine und mittlere Unternehmen, internationale Fachkräfte, junge Talente und Nachwuchskräfte sowie MINT-Bildungskette.“ Dabei arbeitet die Wirtschaftsförderung eng mit Partnern wie der Fachkräfteallianz der Metropolregion Rhein-Neckar GmbH, dem Welcome Center Rhein-Neckar, dem Steuerkreis Hochschulen, der Initiative MINTCON und dem ESF-Arbeitskreis (Europäischer Sozialfonds Plus) zusammen.

Nachhaltigkeit und Gründerförderung

Nachhaltigkeit und Gründerförderung sind ebenfalls wichtige Schwerpunkte der Wirtschaftsförderung Mannheim. „Die Stadt Mannheim unterstützt seit über zwanzig JahrenGründerinnen und Gründer sowie innovative Start-ups und zählt zu den Spitzenreitern in Baden-Württemberg, was die Anzahl der Neugründungen betrifft“, so Ram. Mit Unterstützung des Landes, der EU und des Gemeinderates investierte Mannheim zielgruppenorientiert in den Ausbau der lokalen Gründungsinfrastruktur. „Dazu zählen acht Gründungszentren, Beratungs- und Qualifizierungsprogramme unter dem Label NEXT MANNHEIM, eigene  Finanzierungsprogramme, die Vermittlung regionaler und internationaler Kontakte und die Verleihung des MEXI als bedeutendster regionaler Existenzgründungspreis in Deutschland.“Dem aktuellen Thema Nachhaltigkeit widmen sich die beiden Kompetenzfelder „Social Economy“ und „Green Technology“. „Seit 2023 erhalten auch Gründungsvorhaben aus den Bereichen Social Economy und Green Innovation kostenfreie Vorgründungsberatungen über einen EXI-Gutschein. Ein Angebot, das gut angenommen wird: 2023 erfolgten 220 Beratungen im Programm EXI-Regional und EXI-Green“, fügte sie hinzu.

„Mit Blick auf die Herausforderungen betreibt die Stadt Mannheim die konsequente Umsetzung ihrer wirtschaftspolitischen Strategie. Für uns stehen dabei drei Handlungsziele im Fokus: ‚Basis stärken‘ mit den Schwerpunkten Betreuung von Key Accounts und kleinen und mittleren Unternehmen sowie Gründungsförderung, Potentiale entwickeln‘ mit den Schwerpunkten Medical Technology und Gesundheitswirtschaft, Menschen und Kompetenzen, Flächen und Immobilien und Standortmarketing sowie ‚Neue Impulse setzen‘ mit den Schwerpunkten Green Tech, Foresight und Trendscouting, Social Economy und Smart Economy“, erklärte sie.

Mit ihrer Kompetenzfeld- und Clusterstrategie für den Ausbau von Zukunftsbranchen am Standort übernimmt die Wirtschaftsförderung deutschlandweit eine Vorreiterrolle, so Ram abschließend.

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