Die Wirtschaft in der Rhein-Neckar-Region steht zum Jahresbeginn 2025 vor einer gemischten Ausgangslage. Während sich einige Indikatoren leicht verbessern, bleiben strukturelle Probleme und wirtschaftliche Unsicherheiten bestehen, wie aus einer Pressemitteilung der IHK Rhein-Neckar hervorgeht. Die Unternehmen blicken verhalten optimistisch auf das neue Jahr, doch die schwache Inlandsnachfrage und hohe Kosten bremsen die Entwicklung. In diesem Kontext liefert die aktuelle Konjunkturumfrage der IHK Rhein-Neckar einen detaillierten Überblick über die wirtschaftliche Lage.

Leichte Erholung, aber anhaltende Unsicherheiten

Der IHK-Konjunkturklimaindex liegt aktuell bei 102 Punkten, ein Anstieg um vier Punkte seit Oktober. Damit befindet sich der Wert knapp über der Wachstumsmarke von 100 Punkten. Dennoch bleibt die Stimmung in vielen Branchen zurückhaltend. „Die Konjunktur springt nicht an“, resümiert Dr. Axel Nitschke, Hauptgeschäftsführer der IHK Rhein-Neckar. Die Unternehmen reagieren mit reduzierten Investitionen und vorsichtigen Beschäftigungsplänen.

Unternehmen fordern strukturelle Reformen

Mit Blick auf die anstehende Bundestagswahl setzen die Unternehmen weniger auf konjunkturelle Impulse als auf notwendige Reformen. Gefordert werden insbesondere Maßnahmen zur Senkung der Steuer- und Energiekosten sowie ein umfassender Bürokratieabbau. „Hohe Kosten in nahezu allen Bereichen lasten wie Blei auf den Unternehmen“, so Nitschke.

Unterschiedliche Lagebewertung je nach Branche

Während Dienstleister und Einzelhändler ihre Geschäftslage als positiv bewerten, bleibt die Industrie unter Druck. Die Industrieumsätze im In- und Ausland sind rückläufig, jedes vierte Unternehmen meldet sinkende Erlöse. Dennoch zeigt sich bei den Geschäftserwartungen eine leichte Verbesserung: Der Negativsaldo der Industrie liegt nun bei -10 Punkten, nachdem er im Herbst noch -23 Punkte betragen hatte.

Der Einzelhandel profitierte vom Weihnachtsgeschäft und verzeichnete eine Erholung auf +5 Punkte. Allerdings trübt sich der Blick auf die kommenden Monate ein: Die Erwartungen liegen mit -17 Punkten weiterhin im negativen Bereich. Auch Großhändler und Handelsvermittler berichten von einer leichten Stabilisierung, bleiben jedoch skeptisch hinsichtlich der weiteren Entwicklung.

Risiken: Nachfrage, Kosten und Fachkräftemangel

Die größten Herausforderungen für die Unternehmen bleiben die schwache Inlandsnachfrage (57 %), hohe Arbeitskosten (54 %), Fachkräftemangel (48 %) und Energiekosten (48 %). Besonders auffällig: Die hohen Energiekosten werden zunehmend als Belastung wahrgenommen, während der Fachkräftemangel etwas an Bedeutung verliert.

Exportgeschäft mit positiven Impulsen

Ein Lichtblick zeigt sich im Exportbereich. Die Exporterwartungen der Industriebetriebe haben sich seit Herbst erholt und liegen nun bei einem positiven Saldo von +5 Punkten. Besonders der nordamerikanische Markt wird als attraktiv wahrgenommen, während die Erwartungen für Europa weiterhin im negativen Bereich verbleiben. „Die USA sind für unsere Unternehmen der wichtigste Markt. Neue Zölle oder Handelsbarrieren könnten jedoch erhebliche Risiken mit sich bringen“, warnt Nitschke.

Investitionszurückhaltung und schwacher Arbeitsmarkt

Trotz günstigerer Zinsen bleiben Unternehmen bei Investitionen zurückhaltend. Der Investitionssaldo liegt bei -5 Punkten, der niedrigste Wert seit vier Jahren. Große Zukunftsinvestitionen verlagern sich zunehmend ins Ausland, während in der Region vor allem Ersatzinvestitionen getätigt werden.

Auch der Arbeitsmarkt leidet unter der schwachen Konjunktur. Die Arbeitslosenquote steigt in Mannheim auf 8 %, in Heidelberg auf 4,6 %, im Rhein-Neckar-Kreis auf 4,5 % und im Neckar-Odenwald-Kreis auf 4,3 %. Die Beschäftigungspläne sind in fast allen Branchen rückläufig: Die Industrie verzeichnet einen Beschäftigungssaldo von -23 Punkten, der Handel -18 Punkte und die Dienstleister -4 Punkte.

Fazit

Die Wirtschaft in der Rhein-Neckar-Region zeigt sich zum Jahresbeginn 2025 leicht verbessert, aber weiterhin von Unsicherheiten geprägt. Fehlende Impulse aus dem Inland, hohe Kosten und strukturelle Probleme hemmen die Erholung. Während der Export eine gewisse Stabilität bietet, bleibt die Lage in vielen Branchen angespannt. Die Unternehmen setzen ihre Hoffnung auf politische Reformen, um die Wettbewerbsfähigkeit des Standorts zu sichern.

Der aktuelle IHK-Konjunkturbericht ist abrufbar unter www.ihk.de/rhein-neckar/konjunktur